How to Prioritize Strategic Projects for Better Net-Zero Industrial Policy

Décembre, 2024
Par Bentley Allan, Derek Eaton, Heather Exner-Pirot, Travis Southin

How can Canada act more strategically when investing in its future economic competitiveness? While its peers and competitors use sophisticated strategies to claim their place in emerging clean industries, Canada’s approach has been more fragmented. Without an overarching strategy to maximize the economic potential of its investments, it risks ad-hoc decision-making, wasteful spending, and reduced long-term economic opportunities.

Presented with the MacDonald-Laurier Institute, How to Prioritize Strategic Projects for Better Net-Zero Industrial Policy provides that high-level framework, outlining five factors that can help governments choose the projects that are most likely to contribute to sustainable industries and a competitive economy. The brief offers a simple set of questions to determine how a project fits into the broader economic landscape and to ensure investments have the potential to add up to more than the sum of their parts.

As a medium-sized economy, Canada cannot and should not attempt to compete with larger rivals for the same potential investments. By asking the right questions and applying this framework, governments will be better able to target sectors where they have a strategic advantage, creating more value for taxpayers and positioning domestic firms for lasting success in the global economy

For more on this framework, be sure to watch our webinar with report authors Heather Exner-Pirot and Bentley Allan here.

About the Authors

Bentley Allan, PhD

Conseiller principal – trajectoires de transition

Bentley Allan, PhD, est conseiller principal – trajectoires de transition à l’Accélérateur de Transition et professeur associé de sciences politiques à l’université Johns Hopkins. Le professeur Allan est un chercheur qui a obtenu de nombreux prix et qui a écrit sur les dynamiques de l’ordre international, le rapport entre la science et la politique, la politique climatique et l’économie politique de la décarbonation. Il conseille régulièrement le gouvernement et l’industrie en matière de géopolitique, de stratégie industrielle et de politique.

Il a codirigé l’élaboration de trois stratégies sectorielles et de feuilles de route en collaboration avec des partenaires industriels. Il est le co-coordinateur du Centre de Politique Industrielle pour la Carboneutralité qui fait avancer la recherche et l’action pour renforcer et mobiliser l’expertise du Canada en matière de politique industrielle moderne, permettant une collaboration stratégique entre le gouvernement, l’industrie, les communautés indigènes, les syndicats et les institutions financières dans la recherche d’emplois et d’une économie compétitive.

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Derek Eaton, PhD

Directeur de l'économie du futur

En tant que directeur de l’économie du futur de l’Accélérateur de Transition, Derek Eaton est aussi un économiste qui possède plus de 30 ans d’expérience dans l’élaboration d’idées et de recommandations politiques visant à intégrer la durabilité dans la prise de décision. Au cours de sa carrière internationale, Derek a travaillé dans les secteurs de l’énergie, de l’agriculture, de l’alimentation, de l’eau, du commerce, de l’investissement, de la finance et de l’innovation. Il s’est attaché à comprendre comment s’opèrent les changements et les transformations économiques. Il apporte des connaissances précieuses issues de son expérience au sein des Nations unies, des gouvernements, des organismes de recherche, des universités, des groupes de réflexion et des cabinets de conseil, qui couvrent l’interface entre la recherche, la politique et la pratique.

Avant de rejoindre l’Accélérateur de Transition, Derek était directeur principal de la recherche sur les politiques publiques au Smart Prosperity Institute. Parmi les postes qu’il a occupés précédemment, on peut citer : consultant principal, Technopolis Group (Pays-Bas) ; vice-président de la recherche, Global Footprint Network (Oakland, CA et Suisse) ; directeur exécutif, Centre d’études internationales sur l’environnement, Institut de hautes études internationales et du développement (Genève), responsable de la recherche sur l’économie verte, Programme des Nations unies pour l’environnement (Genève). Derek est titulaire d’un doctorat en économie de l’université de Wageningen, aux Pays-Bas.

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Heather Exner-Pirot

Senior Fellow and Director of Natural Resources, Energy and Environment

Heather Exner-Pirot has over fifteen years of experience in Indigenous and northern economic development, governance, health, and post-secondary education. She has published on Indigenous economic and resource development, energy security, Indigenous workforce development, First Nations taxation and own source revenues,  distributed & distance education, Arctic human security, regional Arctic governance, the Arctic Council, and Arctic innovation.

Exner-Pirot obtained a PhD in Political Science from the University of Calgary in 2011. In addition to her role at MLI, she is currently a Global Fellow at the Wilson Center in Washington DC, a Special Adviser to the Business Council of Canada, and a Research Advisor for the Indigenous Resource Network. She has published over 45 peer-reviewed journal articles, book chapters, and edited volumes, and presented at over 75 conferences and events nationally and internationally. She has chaired or moderated dozens of provincial, national and international panels, workshops and conferences.

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Travis Southin, PhD

Responsable de l'économie du futur

Travis Southin possède une expertise pointue quant au rôle de l’innovation et de la politique industrielle dans la facilitation de la transition vers une économie carboneutre, avec un accent particulier sur le développement des entreprises canadiennes de technologies propres. Avant de rejoindre l’Accélérateur de transition, il a fourni des analyses et des recommandations politiques au groupe consultatif pour la carboneutralité.

Travis a travaillé avec James Meadowcroft  en tant que chercheur postdoctoral à l’École de politique publique et d’administration de l’Université Carleton. Sa recherche portait sur la politique d’innovation et le rôle plus large de l’État dans la facilitation de la transition vers une économie carboneutre au Canada et en Australie. Travis a complété un doctorat en science politique à l’Université de Toronto, travaillant avec David Wolfe au laboratoire de politique d’innovation de la Munk School for Global Affairs. a thèse, intitulée « Surmonter les obstacles au changement politique : la politique d’innovation du Canada » (« Overcoming Barriers to Policy Change : The Politics of Canada’s Innovation Policy »), met en lumière les barrières politiques qui limitent la capacité du gouvernement du Canada à modifier son mix de politique d’innovation en déplaçant l’accent des instruments neutres/horizontaux, tels que les crédits d’impôt pour la recherche et le développement, au profit d’instruments plus ciblés, tels que les subventions directes à grande échelle, les prêts et les marchés publics.

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Allan B., Eaton D., Exner-Pirot, H., and Southin, T. (2024). How to Prioritize Strategic Projects for Better Net-Zero Industrial Policy. Transition Accelerator and MacDonald-Laurier Institute. Version 1.0