Les véhicules autonomes ont été présentés comme une solution à de nombreux problèmes du secteur des transports, notamment la réduction des émissions de carbone.
Toutefois, un nouveau rapport met en garde contre les risques liés à l’utilisation de véhicules autonomes pour atteindre les objectifs climatiques. Le rapport suggère que si de faibles niveaux d’automatisation pourraient améliorer l’efficacité énergétique, des niveaux plus élevés pourraient entraîner une augmentation de la distance totale parcourue en voiture, plus d’embouteillages et plus d’émissions. En outre, un système de mobilité autonome partagée à la demande pourrait concurrencer les transports en commun et les déplacements actifs plutôt que les voitures particulières, ce qui entraînerait une augmentation des émissions de carbone. Pour contribuer réellement à l’atténuation du changement climatique, les véhicules autonomes devront être gouvernés de façon à exercer un effet multiplicateur sur d’autres formes de mobilité durable, telles que les véhicules électriques et les transports en commun.